arroz con caigua

Caigua o caihua es una hortaliza de la familia de las cucurbitáceas. En Costa Rica las conocemos como “jaibas”… aunque en términos populares (costarriqueñismos) también usamos la expresión “jaiba” para referirse a una mujer tonta (jaibo – hombre). Y jaibas también son un tipo de cangrejo de agua dulce o río.

El fruto maduro es utilizado como alimento cocinado o crudo, con agradable sabor entre el pepino y pimiento dulce. La receta tradicional es prepararla rellena (ver receta). Pero también se puede comer en ensaladas y otras preparaciones. 

Aquí les dejo una forma sencilla de integrarla al arroz y darle volumen y sabor. Lave bien las jaibas, haga una incisión a lo largo, retire la vena central y semillas. Pique el resto en tiras y pase por agua caliente por 1 minuto. Escurra y reserve.

Sofría en aceite 1 cebolla picada, 1 chile dulce rojo, 3 tazas de arroz, mezcle bien y deje tostar. Añada 5 tazas de agua de manera que cubra el arroz,  1 cucharadita de sal y deje sin tapar hasta que hierva y se empiecen a formar círculos al secarse el líquido. 

En este momento, se integran las caiguas picadas y trocitos de carne ya cocinados. Mezcle muy suavemente apenas con 2 movimientos con 1 tenedor, tape, baje el fuego al mínimo y deje que termine de reventar el arroz y todo se integre.

Es un plato completo que se puede servir con una ensalada.