cocaditas

Del gran reino de las frutas, el coco es uno de los más destacados en la elaboración de recetas. En Costa Rica es componente principal en la gastronomía caribeña, donde se utiliza su leche en salsas y combinado con el chile "panameño" hacen el atractivo de la cocina de Limón.

La gama de usos varía, las mieles, tártaras (cocadas), añadido en panes, arroz con leche, combinado con frutas y rallado es ingrediente principal de deliciosos postres. Aquí les comparto una tradicional receta de estas bolitas de coco, llamadas cocaditas. 

Requiere 250 gramos coco rallado, 2 huevos, 200 gramos azúcar, 60 gramos de margarina, ½ cucharadita vainilla, 2 cucharadas maicena (fécula de maíz).

Poner en un recipiente el coco rallado con los huevos, el azúcar, vainilla y maicena. Derretir la margarina e incorporarla. Añadir los demás ingredientes. Mezclar todo hasta que quede cremoso

Formar bolitas y colocar en una lata engrasada. Llevar al horno a 300°F (150°C) por 15 minutos hasta dorar. Deje enfriar completamente y disfrute. Puede conservarlas en recipientes herméticos. 

tortillas con especias

El maíz, herencia de nuestros aborígenes, extendida en toda América y en sus diferentes variedades, es el ingrediente vital para muchas familias y nos nutre ricamente en la versatilidad de recetas en que se usa.

 El maíz es desgranado y cocinado hasta suavizar, se muele y así obtenemos la masa, que con su propia humedad es perfecta para la elaboración de tortillas. Tarea con olor a humo, que forma parte del paisaje rural, campesino, pero que se traduce en delicado sabor. La industria ofrece la masa procesada en polvo, así se consigue fácilmente la harina de maíz, que igual funciona, pero que hay que añadirle agua tibia, leche, caldo o simplemente agua para dejar en el punto.

La masa de maíz, que se compra en los molinos, es mi favorita, para tamales y otras recetas similares. Las tortillas de masa son típicas para nuestros desayunos, para el tiempo de café, desde la sencillez de mezclar la masa con sal, o bien añadir queso, palmearlas y convertirlas en deliciosas tortillas.

  

Les comparto aquí la opción de añadir "olores", que son el grupo de especias vegetales frescos, para darle una textura, presentación y sabor más intenso a las tradicionales tortillas.

El asunto está en mezclar 1/2 kilo de masa de maíz, añadir 1 cucharadita de sal, pimienta o condimento en polvo al gusto y agregarle bien picadita 1 cebolla, 1 chile dulce (pimiento), 1 ramita de apio, 1 poquito de culantro, si gusta un tallito de cebollino, 1 taza de queso blanco rallado.  

 Mezclar bien con las manos y amasar para tener una textura manejable. Dividir la masa en bolitas. Aplastar entre dos recipientes planos, o palmear a formar tortillas. Se puede ayudar poniendo cucharadas de la masa sobre harina de maíz, para que se formen mejor.

Se cocinan sobre un comal o sartén, a temperatura media del fuego, apenas barnizando con aceite. Dejamos a dorar por ambos lados y estarán listas. Se puede servir con natilla (crema), un beso de mayonesa. Son perfectas con una bebida caliente!

coles de brusela

Coles de bruselas (Brassica oleracea var. gemmifera) son variedades de coles pertenecientes a la familia de las crucíferas, donde está el repollo, coliflor, brócoli y los rábanos.  Dado su pequeño tamaño en Costa Rica es más fácil ubicarlas como repollitos!.

Las coles de bruselas, son un alimento muy recomendado por aportar bajas calorías, su poder diurético, beneficios múltiples para el sistema digestivo, previene tumores, colabora en problemas de hipertiroidismo, antiinflamatoria, ayuda en dolores de la ciática, y hasta colabora cuando hay ronquera suavizando las cuerdas vocales, se le considera en síntesis el antibiótico natural.

A decir verdad, son de las cosas que nunca había comprado por no saber usarlas o no tener la malicia de buscar recetas. El fin de semana una señora en la feria del Agricultor estaba seleccionando las mejores de un gran canasto, de unos señores que las cultivan en Cartago. Le pregunté cómo las preparaba y me dio la idea de una salsa sencilla.

Pues de las que siguieron quedando en el canasto, pues busqué también las más bonitas y me llevé un puñado para la casa. Si la descripción era muy fácil, tan solo temía que fueran amargas; pero una vez hervidas en agua y sal, simplemente tienen un suave sabor a repollo. Continué con la receta de la salsa y aquí se las comparto.

Ingredientes: 12 coles hervidas en agua y sal, 2 ramitos coliflor hervidos con agua y sal, 1 cebolla en plumilla, 1 cucharada mantequilla, 1 cucharada aceite vegetal, 1 taza caldo (carne o verduras), ½ taza leche, 2 cucharadas de maicena (fécula de maíz), 1 cubito o pimienta.

Cristalizar la cebolla con la mantequilla y el aceite, añadir las coles y la coliflor, luego agregar  el caldo, dejar hervir y entonces poner  la maicena diluida en la leche. Mover, condimentar con  cubito o pimienta al gusto. Al espesar retirar del fuego y servir directamente sobre la carne de su elección, pero también ha de funcionar sobre un plato de pastas.

macarela

Sin duda alguna, los mariscos y pescados son un gran aporte a la nutrición. Y es que son un mar de especies y variedades. Por igual miles de recetas según la región y el tipo de ellos que se emplee.

Una variedad singular es la macarela, también conocida como caballa. Tiene muchos  beneficios nutricionales, pero al mismo tiempo hay que considerar su alto contenido de purinas, que se transforman en ácido úrico, por lo que no se aconseja su consumo en caso de padecer hiperuricemia o gota.  

Se consume de diferentes formas, su carne es suave y se cocina rápidamente por lo que es casi regla general partirlo en forma de chuletas gruesas. Basta con condimentarlas al gusto y cocinar en un sartén con poco aceite, a dorar por ambos lados, teniendo el cuidado de mantener su forma al darle vuelta. Por eso es importante mantener su piel y que los cortes sean gruesos.

Perfecta para disfrutar livianamente con ensalada y algún acompañamiento como plátano verde o yuca.

En la zona Atlántica de nuestra Provincia Limón, le dan su toque caribeño al prepararla en escabeche. Se combina vinagre blanco con sal y azúcar, chile tipo panameño (picante), cebolla y chile mundial, tomillo. Se añaden las chuletas cocinadas y frías de la macarela y se dejan en reposo dentro de la refrigeradora al menos 2 horas para que se tomen de su sabor.