patacones fruta de pan

Esta singular fruta, muy típica del Sur y Caribe de Costa Rica, llamada Fruta de pan, también se le conoce como mapen, panapén, pan de palo, pan de pobre y en inglés como breadfruit. Cuando está verde se consume como verdura, en picadillos, tostada en hojuelas (chips), frita y añadida en sopas. Al madurar se puede disfrutar como miel o fruta fresca.

Es una versión de los patacones que originalmente se hacen con plátano verde. Así que usando el mismo principio, y con el fruto verde pues sale muy fácil.

Una consideración importante, tanto para el patacón como para esta misma, es que son recetas de hacer y consumir de una vez. Ya después de un rato pierden la textura crujiente original y recalentadas no saben tan bien.

Pues bien,  se corta la base del tallo y luego se parte en mitades. Pele con un cuchillo la cáscara y elimine los centros del fruto. Luego parta en tajadas no muy gruesos (1.5 cm aprox). Colóquelas dentro de una fuente con agua, sal y ajos majados. 

Siga igual procedimiento que un patacón. Caliente suficiente aceite en un sartén o freidora. Saque una a la vez cada tajada, seque con papel servilleta y fría a “sellar” por ambos lados (apenas un cambio de color). Saque las tajadas y prense (majar) un poco y regrese al aceite a que se termine de dorar.

Retire y rocíe con sal. Perfecta para boquitas con su bebida “fría” favorita, para el café o para acompañar cualquier comida. 

patacones

Los plátanos verdes se lucen en una gran variedad de recetas a lo largo de los países de Latinoamérica. El sello del Caribe los destaca en los tradicionales patacones. El patacón, tostón o frito, es una receta que se hace con trozos fritos de plátano verde, y que son perfectos para comer solos, servidos con acompañamientos e incluidos en otras recetas como sopas.

Lo común es usar siempre plátanos verdes, que se pelan y se parten en tajadas algo gruesas, las que se fríen en aceite, a dorar por cada lado, se retiran, se dejan enfriar un poquito, sin que lleguen a ponerse duros y aún tibios se aplastan y se vuelven a sumergir en el aceite para terminar de freírlos. Opcionalmente, antes de la segunda fritura, se pueden pasar por agua de ajo (agua con dientes de ajo majados y sal) para darle un gustico extra y permitir cierta humedad, pero considere que puede salpicar al volver al aceite.

plátanos pataconeros

Entre estilos para hacer patacones, se usa un corte redondo, en ruedas, también en forma transversal para que sean más alargados y pueden prepararse en forma de canasta. Para esto hay que considerar la forma y tamaño del plátano. En el Caribe de Costa Rica, contamos con una variedad de plátano pequeño y grueso, justamente llamado “plátano pataconero” porque resulta ideal para esta receta, como lo pueden ver en la fotografía.

También se prepara sopa de patacón (ver mi receta) y arman con frijoles molidos, carnes, queso, verduras y salsas a manera de comida rápida, siendo una de las bocas infaltables en el menú de bares y restaurantes. Aquí pueden leer la versión Patacones supremos. Además se convierten en sí mismos, como acompañamientos de platos enteros, como pescados, carnes fritas y cualquier comida completa. 

La técnica para majarlos en el proceso de fritura, conlleva a usar simplemente un plato sobre una superficie plana, entre dos platos, o bien usar las pataconeras (o tostoneras) que hay de madera y metal. Las prensas para hacer tortillas funcionan bien. 

pataconera de madera

Sin embargo, para darles la forma de canasta, puede hacerse manualmente, ayudándose de láminas de papel aluminio, o bien usando un cucharón sopero y una taza. Pero una bonita y curiosa manera es emplear un exprimidor de limones, como les muestro en la fotografía.

patacón canasta usando exprimidor

Una vez que se fríen las tajadas a dorar por ambos lados, se retiran del aceite, se deja entibiar y se prensan entre el exprimidor. Aquí está la técnica y la táctica, pues hay que encontrar la fuerza justa en el punto de presión, para no romper el plátano y lograr la forma. De inmediato se sumerge de nuevo en el aceite y se termina de dorar, con la forma de la canasta.

En lo personal me gusta la combinación de ingredientes, pero pueden servirse de una sola cosa. Yo los acompañé de frijoles molidos, aguacate (guacamole) y queso cheddar derretido. Les dejo la invitación a en mi página Cocina Costarricense, para los pongan en práctica en cualquier de sus formas y se dejan antojar para servir con lo que más gusten.

patacones marineros

Esta es una sencilla opción, para disfrutar en una reunión de amigos, entre familia, donde el ingrediente marino puede ser mixto, o cambiarse a su gusto. Pero es una rica y ligera alternativa, para estos días que los frutos del mar están en su momento y con la combinación de servirlos con patacones recién hechos se hace especial. 

Por un lado lave bien unos filetes de pescado tierno y fresco (puede ser dorado, corvina), de los filetes haga pequeñas láminas, bañe con jugo de limón y deje reposar unos minutos dentro del refrigerador. Pique cebolla, chile dulce, apio, culantro, agregue al pescado, mezcle bien y deje en refrigeración al menos 20 minutos o hasta servir. Mientras prepare los patacones.

Pelar los plátanos verdes, cortar longitudinal  o en rodajas de 2 cm. Calentar el aceite en una sartén y freír los trozos de plátano hasta que estén ligeramente dorados. Retirarlos del aceite con una espumadera y colocarlos sobre una tabla. Majarlos y formar los patacones. Sazonarlos ligeramente con sal de ajo y volver a freír hasta dorar y quedar crujientes. Escurrir en papel absorbente para eliminar el exceso de grasa.

Para montar, añada un poquito de mayonesa y salsa de tomate (keptchup) al pescado; opcionalmente le puede añadir tabasco o chile picante. Sobre cada patacón pase un poquito de frijoles molidos, una cucharada del pescado arreglado y listo. 

sopa de patacones

 Si le gustan las sopas esta será una de sus favoritas. Si buscan en la red se darán cuenta que con este título hay diferentes versiones. En esencia consiste en un caldo a base de carne o pollo, verduras y servida con patacones (o tostones como también se le conoce), que son plátanos verdes fritos. Compartiendo en mi página de facebook una sopa que es típica en Costa Rica de plátano verde cocinado, picado o rallado y con leche, alguien me decía que era mucho mejor la de patacones. En realidad no la había probado. Y leyendo las opciones, quize hacer algo diferente y la verdad que me gustó mucho más de lo que sonaban las otras. Decidí prepararla con chuleta ahumada y este es el resultado.

La dinámica muy sencilla, pero con un resultado y sabor excelente. Requiere de un par de chuletas ahumadas, 2 plátanos verdes, ½ kilo de yuca (mandioca), 1 cebolla, 1 chile dulce, 1 zanahoria, 1 papa, ramita de apio, tomillo, culantro, 1 salsita de tomate 200 gr (estilo ranchero), ½ cucharadita de sal y rábanos para acompañar.

Primero cocine la chuleta ahumada sobre un sartén apenas barnizado de aceite, sin añadir ningún condimento. Dore por ambos lados. Retire el hueso y pártalas en trocitos. Páselas a un caldero, añada 1 litro de agua, adicione el apio, tomillo, cebolla, chile dulce y la sal. Deje hervir por unos 5 minutos, retire el tomillo (y el apio si no le gusta cocinado). Añada la yuca, papa y zanahoria peladas y picadas en trozos; baje a fuego medio, añada la salsita de tomate, para que se vayan cocinando las verduras y todo forme un buen sabor. Rectifique al final.

Mientras prepara los patacones: pele los plátanos, pártalos en rodajas de unos 3 cm, colóquelos en agua, séquelos y en un sartén con aceite caliente ponga cada rodaja a dorar por ambos lados. Retírelos y aplástelos con una pataconera o bien con plástico y entre 2 platos se aplanan. Al aceite de nuevo a dorar. Escurrir en papel absorbente.

Servir la sopa con un par de patacones coronando y los demás a un lado, junto con el rábano partido en rodajas, para ir añadiendo al caldo y que no se suavicen mucho. Y si su gusto le permite, añada los patacones dentro del caldo desde antes y disfrute de esta rica sopa. Un chorrito de jugo de limón y le cuento que tiene usted una gran receta!

patacones supremos

El plátano verde es importante consumir porque es rico en TANINOS, astringente que ayuda a superar la diarrea inmediatamente, contiene VITAMINA C, es la 1/4 parte de la dosis diaria recomendada para niños, tiene ZINC, que fortalece el cabello, previene su caída. Es rico en HIDRATOS DE CARBONO, constituye una fuente energética que el organismo asimila rápidamente, siendo ideal para deportistas y niños, que necesitan reponerse de sus actividades físicas intensas. Contiene un alto contenido de POTASIO, el cual equilibra el agua del cuerpo contrarrestando el sodio y favoreciendo la eliminación de líquidos, ideal para los regímenes dietéticos, hipertensión, enfermedad cardiovascular, gota y reumatismo. Bueno, y lo mejor es que existen tantas formas de comerlo.

Una de las recetas más clásicas de esta región es comerlo aplastado y frito, con el nombre de patacones. También se le conoce en el Caribe como Tostones. Se le quita la cáscara a un plátano verde y se corta en pedazos de más ó menos 5 cm de espesor, en forma perpendicular y se fríen en aceite vegetal caliente hasta que estén blandos y dorados.

Luego se sacan del aceite, se aplastan entre 2 platos o con una tabla de madera, se pasan por agua de ajo y sal y se vuelven a freír hasta que estén crujientes. También se pueden pasar por caldo de pollo mezclado con ajo y jugo de limón antes de freírlos por segunda vez.

Luego para hacerlos en forma “suprema” o “especial de la casa”, los cubrimos con frijoles molidos, carne mechada con hongos y se cubren con queso rallado. Se hornean solo para gratinar el queso.

Oh maravilloso plátano. Esta fruta rica en minerales y vitaminas. Constituye una buena fuente de potasio, de calcio, de magnesio, de fósforo e hidratos de carbono y termina por satisfacer mis antojos personales y a quedar muy bien con las visitas.

patacones canasta

Los patacones a base de plátano verde se comen solos, también sirven de acompañantes de pescado o carnes y por igual los usamos como base para “boquitas” en las fiestas.

Se sofríen rodajas no muy gruesas en aceite, en forma rápida por ambos lados, se retiran y se majan (entre dos platos o pataconera). En ese momento se toman con papel aluminio y entre la mano se les da la forma de canastita. También puede ayudarse usando tacitas pequeñas en forma cóncava y de inmediato se rellenan. Entre más frescos más crujientes estarán, de lo contrario se ponen algo duros.

Una opción es con frijoles molidos y arreglados con especies y salsa tipo inglesa y un trozo de queso tierno. O bien con un atún de lata, condimentado con cebolla, limón ácido, chile dulce, culantro y mayonesa.

patacones en la playa

De visita a las Playas del Parque Nacional Manuel Antonio en el Pacífico de Costa Rica, tuve la oportunidad de disfrutar del paisaje, sol y todo lo esplendoroso de la zona. En el sector opuesto al parque, donde la playa sirve para broncearse, llegan los vendedores locales con pipas (cocos), refrescos y frutas.

Pero una joven mujer lugareña, se las ingenió con un "aparato" que ni ella misma sabe que es. Lo encontraron semienterrado en la maleza, quizá restos de algún barco o una parte mecánica de "algo"??? Lo convirtió en su fogón y ahí nos improvisó un menú. Desde hamburguesas, pollo, tortas, hasta los patacones y pescado que les dejo en la foto y que fueron uno de los almuerzos en la playa.

Lo que me gustó fue lo sencillo del lugar, de su improvisada cocina y del rico sabor final, ahi justo entre palmeras y sombra de los árboles, lejos de los manteles blancos y facturas con impuestos de servicio!