budín de higos

La tradicional receta de budín, pan añejo enriquecido en su sabor al integrar higos. Si los pueden hacer artesanalmente mucho mejor. Si no, utilice los que venden en almíbar o azucarados en el mercado. Los higos se punzan y se ponen a cocinar en agua. Se les cambia el agua a los 5 minutos y se sigue cocinando. Aparte se pone azúcar (o tapa de dulce) con unas cucharadas de agua a que forme un almíbar. Cuando estén los higos suaves (unos 45 minutos) se integran a la miel. 

 Requiere de 1 bollo de pan añejo (tipo baguette), partido en trozos; 1 taza de azúcar (puede usar sustituto para hacerlo más liviano), 60 gramos de mantequilla derretida (o ½ barra de margarina), 4 huevos medio batidos, 3 tazas de leche, 1 cucharadita de vainilla y 1 cucharadita de ralladura de naranja y 1 taza de higos en almíbar picados.

Remojar el pan en la leche a que absorba bien (unos 5 minutos), luego añadir el resto de los ingredientes, pasar a un molde engrasado y llevar al horno por unos 45 minutos, a temperatura media hasta que dore y el centro esté firme. Dejar enfriar antes de desmoldar y partir. 

arvejas tiernas con pollo

Las arvejas pertenecen a la familia de las leguminosas. También se les conoce como alverjas, petit pois, guisantes o chícharos. Importantes en proteínas, hidratos de carbono, fibra dietética y micronutrientes, se pueden consumir estando tiernas o maduras.  Se presentan frescas en sus vainas (cáscaras) de color verde intenso, cuando están tiernas y ya con la cáscara amarilla y los granos duros, que es lo que se dice “arvejas secas”, pero que igual se pueden preparar. No obstante, tardan más en su proceso de cocimiento.

En el mercado se ofrecen enlatadas, comúnmente como petit pois y hasta congeladas. Para añadir en arroz con pollo, ensaladas, guisos y hacer cremas. Estando tiernas se cocinan muy rápido, tan solo en agua, hierbas y especias. Se pueden preparar combinadas con otras verduras también. 

 Previamente les compartí mi receta con costilla de cerdo (ver receta), que es una combinación interesante. Hoy les recomiendo prepararlas con pollo, rápido y muy liviana.

Cocine una pechuga de pollo (con hueso) en suficiente agua, hierbas y especias naturales. Cuando esté suave la carne, retire la misma, desmenuce y reserve. Cuele el caldo y en este mismo ponga a cocinar las arvejas tiernas (500 gramos – 3 tazas). Tape y deje por unos 20 minutos.

Al tiempo añada 1 zanahoria grande pelada y rallada, el pollo, tape de nuevo y deje otros 5 minutos más. Verifique la suavidad de las arvejas y añada culantro picado antes de servir. Perfecta como una pequeña boca, o como plato completo sirviéndolo con arroz. 

arroz con caigua

Caigua o caihua es una hortaliza de la familia de las cucurbitáceas. En Costa Rica las conocemos como “jaibas”… aunque en términos populares (costarriqueñismos) también usamos la expresión “jaiba” para referirse a una mujer tonta (jaibo – hombre). Y jaibas también son un tipo de cangrejo de agua dulce o río.

El fruto maduro es utilizado como alimento cocinado o crudo, con agradable sabor entre el pepino y pimiento dulce. La receta tradicional es prepararla rellena (ver receta). Pero también se puede comer en ensaladas y otras preparaciones. 

Aquí les dejo una forma sencilla de integrarla al arroz y darle volumen y sabor. Lave bien las jaibas, haga una incisión a lo largo, retire la vena central y semillas. Pique el resto en tiras y pase por agua caliente por 1 minuto. Escurra y reserve.

Sofría en aceite 1 cebolla picada, 1 chile dulce rojo, 3 tazas de arroz, mezcle bien y deje tostar. Añada 5 tazas de agua de manera que cubra el arroz,  1 cucharadita de sal y deje sin tapar hasta que hierva y se empiecen a formar círculos al secarse el líquido. 

En este momento, se integran las caiguas picadas y trocitos de carne ya cocinados. Mezcle muy suavemente apenas con 2 movimientos con 1 tenedor, tape, baje el fuego al mínimo y deje que termine de reventar el arroz y todo se integre.

Es un plato completo que se puede servir con una ensalada.

pasta con palmito

Algo tienen de magia los “macarrones” que nos enamoran desde niños. Y si le encuentras el gusto al saborearlos en salsa blanca, esta opción también está para entrarle.

Cocine un paquete de pasta de su preferencia al dente (a mí me gusta el cabello de ángel). Mientras eso pasa, sofría en 1 cucharada de mantequilla, 1 cebolla picada bien finito, añada 1 taza de crema dulce, 1 taza de leche y 3 cucharadas de crema de cebolla en polvo. Mueva en todo momento y deje hervir para espesar. Puede añadir pizca de sal, pimienta blanca si le parece bien.  

Cuando ya espesa se le integran 2 tazas de palmito cocinado en trocitos (puede ser de lata escurridos o cocinados en agua y sal) y 1 taza de jamón o similar. Si le gusta la salsa con más “caldito” pues le pone otro chorrito de leche! (ver información de PALMITO) 

Combine la pasta con la salsa y sirva de inmediato, o bien sirva la pasta y bañe con la salsa. Sencillo, rápido, de buena presentación y muy rico! 

ensalada de flor de poró

Llegan los primeros meses del año y con ellos el verano a Costa Rica. Cielos despejados, aire fresco y el paisaje se llena de color con la floración de algunos árboles; donde destaca el poró y sus variedades, con flores rojas, amarillas y anaranjadas.

El Poró que cuando está cubierto de hojas verdes sirve de sombra a los cafetales y siembros, pero estas flores rojas, llamadas por nuestros Abuelos como "cuchillitos" por su forma de espada, era alimento en las cocinas al mezclarlas con huevo revuelto, tortas y otras receta, como les he compartido aquí en el blog.

También se pueden usar en ensalada. Recuerde que solo se usa el pétalo, la parte roja, se eliminan los estambres (parte interna) y la base que sostiene la flor. Se lava bien y ya se puede usar.
Pique una cebolla en tiras (corte juliana), mezcle con 2 mangos celes (verdes) en tajaditas, añada un puñado de flores de poró picadas, bañe con jugo de limón, sal, chile en polvo o pimienta, decore con un poquito de culantro picado y sirva como ensalada en cualquier tiempo de comida.
Vivir en Costa Rica es PURA VIDA !

buñuelos de queso y miel

Es costumbre heredada tomarse un tiempo de café, té o bebida caliente a media tarde. Hábito que se trasladó incluso a oficinas y hay quienes no perdonan dejar su cafecito vespertino. Claro, nada mejor que acompañarlo con algo ligero para comer. Salado o dulce depende del día o de cada paladar. 

Esta es una de esas recetas donde los ingredientes por lo general están al mismo tiempo entre la alacena de la casa. Y no se tarda más que unos minutos. Aunque es muy similar a las arepitas ticas, tipo "pancakes", lo interesante es que lleva queso que le da una esponjosidad y en mi caso personal, tenía un tarrito de miel de palma, traído de Chile, que funciona como perfecto acompañante; pero bien se puede usar otro tipo de miel. 

 Requiere (para 4/6 personas) 300 gr de queso fresco, molido o rallado, ¼ de taza de leche tibia, ¾ taza de harina cernida, 2 huevos batidos, ½ cucharada de azúcar blanca, 1 pizca de canela, 1 cucharadita de polvo de hornear (royal), aceite para freir y miel de palma, abeja, maple o similar.

En un tazón mezclar la harina cernida junto con la leche tibia, los huevos batidos, polvo de hornear, azúcar y canela. Incorporar el queso, mezclar y reservar.

Calentar aceite en una sartén y dejar caer suavemente, cucharadas de la mezcla. Freír por ambos lados apenas a tomar un leve color dorado. Escurrir en papel absorbente. Servir bañados con miel. Un antojito para la tarde y que  hasta de postre les puede funcionar.

guiso de chiverre tierno

Al chiverre se le conoce curiosamente por muchos nombres dependiendo del país, por ejemplo alcayota, cida acidra cayote, chilacayote, calabaza blanca, chila. Es típico prepararla cuando ya está maduro o sazón, usando su contenido fibroso con miel.  No obstante, en estos días se puede encontrar en las ferias del agricultor estando aún tiernos, pequeños; los que se pueden usar en recetas similares a los ayotes o zapallos tiernos. 

Hervidos, en sopas, envuelto en huevo o picadillos. Casi toda la planta se aprovecha, empleándose las flores y los brotes como verdura y el fruto maduro y su semilla para la elaboración de dulces.

 Una receta clásica entre las sopas son los guisos con leche. Así puede añadirse estos chiverritos y disfrutar un plato caliente para la cena o como entrada de cualquier tiempo.

Tan simple como cristalizar 1 cebolla picada fino, con 1 cucharada de mantequilla y un chorrito de aceite. Agregar 1 ramita de tomillo y 2 chiverres tiernos picados; se deja que se impregne del aceite y se añade ½ taza de agua. Tapamos y se deja cocinar a fuego medio unos minutos para que el agua se vaya consumiendo.

Se quita la tapa, se condimenta con sal y comino (o consomé) y se va añadiendo chorritos de leche hasta que la chiverre esté suavecito. Debe quedar húmedo, con caldo. Opcionalmente puede añadir culantro picado al final.  Disfrútelo caliente. 

flores de poró con carne

Carne veraniega 

Ya inicia el verano en Costa Rica, las temperaturas aumentan y el paisaje empieza a tomar nuevos colores, los árboles del poró empiezan a perder sus hojas, paralelamente inicia su floreo. Las “gallinitas” preciosas flores anaranjadas de una de las variedades del poró se lucen en los campos y en las cercas y cafetales los “cuchillitos” flores rojas que asemejan espadas se lucen entre las ramas secas.

Flores comestibles, alimentos subutilizados de hoy, ingrediente de las cocinas de ayer, de uso en los fogones de la Abuela. Típico comer cuchillitos picados con huevo revuelto, añadir como ingrediente extra en unas tortas de carne. Perfecta armonía y sazón criolla.

 Se luce en el paisaje, pero se puede lucir también en sus mesas. Cristalice cebolla picada, chile dulce y apio, añada carne molida, achiote y condimente; deje cocinar hasta que esté sueltita y arrímele unos “cuchillitos” lavados y picados, unas hojitas de espinaca y otras de culantro para terminar.

Ármese unos gallitos con tortillas y sírvalo con café. O bien acompañe con arroz y disfrute de un feliz verano.

lasaña de espinaca con canelones

Las pastas siempre están en primera opción por su versatilidad, por fáciles y sabrosas. Miles de recetas con cada uno de los tipos de presentación de cada pasta. Sencillas o más elaboradas como las lasañas y rústicas como los canelones o rabioles.

Les comparto esta fácil y rica opción de lasaña de espinacas, usando la pasta de los canelones. Si bien se puede usar el relleno  y salsa de su agrado, esta tiene dos características que la hacen especial. La pasta y usar solo espinacas.

Requiere 16 canelones, 1 rollo de espinacas (las hojas-unas 2 tazas), 250 gramos de queso mozarella, 250 gramos de queso blanco (sin sal), 1 cucharada de mantequilla, 1 cebolla, 1 litro de leche, 1 sobre de crema de hongos (3 cucharadas), pizca de sal y nuez moscada.  (4 porciones).

Se cocinan los canelones según instrucciones del paquete, en agua hirviendo a quedar al dente. Una vez listos, se abren haciendo un corte por uno de sus lados, para obtener rectángulos de pasta que se usarán como base de la lasaña.

En una olla se cristaliza la cebolla picada fino con la mantequilla, se añade la leche y antes de hervir se incorpora la crema de hongos. Se mueve hasta espesar. Las espinacas se pasan apenas por agua caliente (aunque no es necesario, pero sí que estén bien limpias). Puede usar otra receta de salsa blanca a su gusto.

En un pirex o molde para horno engrasado se coloca una cucharada de salsa. Se coloca una capa de canelones, un poco de ambos quesos, hojas de espinca y salsa. Se repite hasta terminar con los quesos en la parte superior.

Se lleva al horno  por unos 20 minutos a temperatura media, hasta que la salsa se haya consumido bastante y dore en la parte superior. Se deja refrescar antes de partir. Déjese llevar por la experiencia de disfrutar algo simple, sencillo, pero con la presentación que resalta en su mesa. 

Feliz año 2013

A todos ustedes, los seguidores de mi blog, les quiero enviar un cordial saludo al iniciar este nuevo año. Con la esperanza de seguir compartiendo de las recetas que nacen de la historia de Costa Rica, que se comparten en las mesas de Latinoamérica y de los antojos que se lucen en las cocinas del mundo.

Agradecerles por haberme leído en los años anteriores, que aunque ya no dejan comentarios, las estadísticas de visitas me siguen motivando a estar siempre en este medio. Me he ido quedando atrás en tecnología, pero  entre mis trastos y la camarita de fotos, aquí les seguiré compartiendo de mi experiencia en la cocina.

La esperanza que la Salud sea el mejor premio que podamos recibir, para disfrutar de nuestros alimentos, que sin pretender ser grandes platillos, sepamos sazonarlos con cariño y compartirlos en familia que es el mejor sabor que se le puede dar. Feliz año para todos! Su amigo de siempre LUIS GONZALEZ