ayote tierno picadillo

 

Picadillo de ayote tierno con carne molida 

En cada uno de sus estados o nivel de madurez el ayote (calabaza - ahuyama) sabe muy bien. Pero cuando está tierno tiene un sabor muy especial. El color verde claro y el brillo de la cáscara indica que está perfecto para esta receta. Se lava y se pica en cuadritos y se colocan en un recipiente con agua por unos minutos, de manera que el latex (gelatina transparente que emana) se libere en el agua y evite que a veces queda con un "amarguito".

Luego en una olla se coloca pizca de aceite, cucharadita de mantequilla, unas hojitas de tomillo, cebolla picada, chile dulce y ajos. Se deja cristalizar y seguido se añade un poquito de carne molida y se mueve hasta cambiar de color. Un poquito de sal y cucharadita de cúrcuma, eso le da ese tono amarillito, bien puede usar achiote para un color más rojizo. Sazonar al gusto con condimentos de su elección. 

Seguido añada el ayote picado y escurrido. Mezcle bien y tape. Cocine a medio sin añadir líquido por unos minutos. El ayote con su humedad irá aportando el necesario. Luego de unos minutos si puede añadir cucharadas de agua y rectificar la sazón. Un poquito de culantro o unas hojas de  espinaca para terminar con sabor y más color. Y está listo para servir.

ayote tierno leche

El ayote tierno se disfruta en un picadillo, sólo, con molida, con otras verduritas, envuelto en huevo... pero hoy tocó tipo sopa en leche.

Se pica en cuadritos y se mantiene mientras tanto en agua (por un latex o manchita que suelta). Se pone una olla al fuego medio, con cucharadita de aceite y un pedacito de mantequilla y ahí se sofríe una cebolla. De inmediato le añade el ayote picado, escurrido y lo mueve.

Se va dejando ablandar en su propia humedad. Cuando cambia la textura (color) se le empieza añadir poquitos de leche. Que se termine de cocinar en la misma. Una pizca de sal y/o condimento si lo prefiere, una ramita de tomillo para perfumarlo y ahí lo va chineando mientras termina de suavizar.

Antes de servir, apaga el fuego y le añade unas hojas de culantro picaditas y entonces sí, caliente el alma y el espíritu con este ayotico! Pura vida!

ayote tierno con huevo

Nuestro versátil ayote (calabaza, ahuyama), cuando está tiernito, es cosa de hervirlo en agua y alguna especia natural y disfrutar al momento. 

También lo saboreamos en picadillo, con leche y en sopa, en tajadas rebosadas de huevo batido o con huevo picado. Cocina Costarricense le cuenta: 

Disponga de un ayotico tierno, lave y parta en cuadritos. Mantenga en un recipiente con agua.

En una olla o sartén, sofría una cebolla, un pedacito de chile dulce, en una cucharadita de aceite y 1 de mantequilla. Añada el ayote escurrido, mueva y agregue unas cucharadas de agua, sal y condimento al gusto. Tape y cocine a fuego bajo. La idea es que suavice mientras se va secando el líquido. Ahí le va añadiendo cada vez.

Cuando ya está suave, entonces vierta un 1 huevo ligeramente batido y mueva para que el mismo se cocine junto. Rectifique la sazón y termine con unas hojitas de culantro picado fino, para dar color y sabor. Listo para servir!

sopa de ayote tierno

Un sabor muy particular tiene el ayote cuando apenas está empezando a crecer, es decir tierno. Previamente les había sugerido hacerlos rellenos (ver receta). Hoy les comparto esta idea de hacerlo en sopa o crema. Tan sencillo como lavar bien un ayote tierno (calabaza, zapallo), partir en trocitos y poner en un recipiente con agua limpia, para eliminar la mancha. Aparte en una olla, a fuego medio, colocar 1 taza de agua, con 1 cebolla pequeña partida, 1 ramita de apio tierna entera (o tomillo), 1 diente de ajo pelado. Cuando este caldo hierva, se retiran las especies y se añade el ayote escurrido y ½ cucharadita de sal. Tapar y dejar que se vaya suavizando el ayote.

Vigilar que no se seque y cuando el ayote esté “al dente” se le añade 1 taza de leche y algún condimento de su gusto (consomé, comino..), dejar hervir nuevamente y retirar. Servir con culantro picado. Opcionalmente se le puede añadir polvo de pan para espesar el caldo, o bien usar crema dulce o leche evaporada. Si le prefiere tipo crema, el asunto será licuar la mitad de la preparación y volver a unir con el resto en la olla, de manera que quede espeso y con trocitos de ayote.

ayote tierno relleno

El ayote es rico en carbohidratos o azúcares valiosos, y es también rico en carotenos, que es un potente antioxidante con propiedades anticancerígenas. Posee vitaminas del complejo B como la B1 y la B2, que participan en los procesos metabólicos del organismo y en la producción de energía corporal.

Este vegetal posee también vitamina A para apoyar el crecimiento, vitamina C para combatir el cáncer y las infecciones y vitamina E para proteger de las enfermedades del corazón y fortalecer el sistema inmune al igual que las dos anteriores. Su vitamina más abundante es la D, que nos ayuda a tener huesos y dientes fuertes ya que contribuye a regular el metabolismo del calcio.

Su contenido de minerales también es importante, pues provee al organismo de cobre, hierro y fósforo, los cuáles intervienen en los procesos sanguíneos, así como de una elevada cantidad de potasio. Contiene elevada cantidad de pectina, un tipo de carbohidrato no digerible que ayuda en el proceso de digestión de los alimentos. En estos días donde el sistema inmune debe estar a todo pulmón, para combatir un simple resfrío o uno porcino, vacuno o de gallina, es mejor entrarle a cuanto vegetal verde se atraviese y aún en su etapa tierna los ayotes nos aportan sus nutrientes. Cabe destacar que los ayotes son primos de los zapallos y zucchines, por lo que la receta cumple igual expectativa. Además es un vegetal muy común y bajo precio en Costa Rica.

Se les corte las cabezas a los ayotes tiernos para usar como tapitas y se ponen a hervir con todo y tapas, en agua con sal unos minutos.

Aparte, en un sartén caliente se fríe en aceite de oliva, cebolla picada, apio, ajo, chile dulce (pimiento), pizca de achiote, y se incorpora la carne molida (ó soya). Sazone con sal y pimienta y revuelva bien hasta que la carne se cocine.

Listos los ayotes, les elimina el centro con ayuda de una cuchara y rellénelos con la mezcla de carne molida y arroz. Se cubren con queso blanco rallado y se colocan con la tapa en un molde refractario engrasado y los lleva al horno a 375ºF (190°C) unos 15 minutos.

Por otro lado se hace una salsa, licuando unos 4 pejibayes cocinados y pelados, con unas hojas de culantro y algo de caldo donde se cocinaron los ayotes. Sazone sí es necesario.

Esta salsa sirve de base para servir los ayotes o bien para bañarlos al servir.