tortas de papa

La versatilidad de la papa nos permite disfrutarla de muchas formas. Tan elaboradas como asadas y rellenas, o simples como un puré. Hoy Cocina Costarricense les sugiere hacer estas tortas, rápidas para tomar con café o bien complementar su comida.

Pele unas 4 papas, pique en cuadritos pequeños y manténgalas en un recipiente con agua. Coloque una olla al fuego, con aceite y 1 cebolla picadita, una cucharadita de achiote y las papas escurridas. Mueva y añada 1 taza de agua, sal y condimento al gusto. Una ramita de tomillo y 1 ajo picadito le van muy bien.
Cuando estén suaves, retire del fuego y saque con una cuchara, solo las papas.

Bata las claras de 2 huevos a punto de nieve, añada las yemas, sal. Tenga una sartén caliente, mezcle las papas con huevo y vierta cucharadas en el sartén a freír. Dore por ambos lados y listas las torticas.

Otra manera es añadiendo espinacas y mortadela picada, se combina con las papas picadas, se baten los huevos, se mezcla todo y se fríe en cucharadas  hasta dorar. De las 2 formas saben muy bien.

Acompañarlas con el café tienen un gusto muy especial. 

tortas de arracache

El arracache (arracacia xanthorrhiza) también es conocido como arracacha, apio criollo, virraca, zanahoria blanca o mandioquinha. En Costa Rica es común prepararlo en picadillos; sin embargo tiene más aplicaciones y ya me he aventurado a probarlo en arepas, sopa y pan. También tiene recetas dulces, pero vamos un paso a la vez. Hoy les comparto estas tortas, que no distan de ser diferentes a otras, pero usando este singular y alimenticio tubérculo.

 Cocine ½ kilo de arracache ya picado en agua, por unos 10 minutos desde el momento en que hierve. Escurra entre una tela, para reducir la mayor cantidad de humedad. Luego pase a un tazón y mezcle con 1 huevo, sal y condimento. Añada una cebolla, un chile dulce (pimiento), tallo tierno de apio o culantro, todo bien picadito. Incorpore ½ taza de queso blanco rallado.

Agregue tan solo unas dos cucharadas de masa  en polvo (harina de maíz) para terminar de dar cuerpo a la mezcla, que le permita hacer las tortas. Fría en aceite a dorar por ambos lados y escurra el exceso en papel servilleta. Perfectas para ajustar el almuerzo o bien hasta acompañar el café. 

tortas de hongos

En Costa Rica el consumo de hongos silvestres comestibles no es una costumbre generalizada,  como si lo es otros países fuera del Continente. Hace varios años más bien se creyó que eran alucinógenos y venenosos, razón que no es falsa en el sentido que algunos sí lo son. Sin embargo, aunque se importan y se venden en el mercado, enlatados y deshidratados, también ya se cultivan los del género Agaricus, que son muy nutritivos como muchos otros alimentos vegetales. En los bosques del país existen variedades que crecen solos, pero sí hay que saber diferenciarlos.

La gran ventaja es encontrarlos frescos en las ferias del agricultor y en los supermercados y es que el sabor de un hongo fresco, blando, portobello, crimini o algunas de sus variedades, sabe muy diferente a un producto enlatado.  Como indico antes no era común de la cocina típica, sin embargo ya hemos ido aprendiendo a incorporarlo en algunas recetas, como arroz, guisos y carnes. 

Pero también se lucen como ingrediente principal de otras recetas como esta de tortas de hongo. Una receta que leí en el blog de FromMaria’s kitchen, así que me decidí y las probé. De verdad que tienen una presentación similar a una torta de carne, pero es toda una opción vegetariana, que puede servir de acompañamiento o como plato principal.

Requiere entonces de  1 caja de hongos blancos picados finito (2 tazas aproximadamente), 1 cebolla, 1 chile dulce pequeño, 2 ajos, 1 huevo, polvo de pan, sal y condimento al gusto. Cristalice en poco aceite, la cebolla, chile dulce y hongos, todo bien picadito, añada los ajos picados y salpimiente. Pase este sofrito a una tazón grande y deje enfriar.

Añada entonces el huevo, mezcle bien y añada el polvo de pan en cucharadas para formar una pasta moldeable. Una opción sin gluten es añadir fécula de maíz en vez del pan. Forme las tortas (yo hice barritas también) y selle de nuevo en sartén barnizado de aceite hasta dorar por ambos lados.

Ahora sí, disfrute a su antojo. Solas, con café, acompañadas de arroz y ensalada, o bien servidas como en el típico “gallo” servidas en tortillas con tomate y salsas. Se las recomiendo. 

tortas de frijoles

El asunto de cocinar frijoles, requiere también de cuidado. Se sabe que cada vez que se manipulan hay que usar una cuchara limpia, pues de lo contrario fácilmente se contaminan y se "malean" dice la gente. Otra indicación es hervirlos cada día mientras estén en la olla. O bien refrigerar en recipientes separados y usar solo los requeridos. Otros prefieren congelar porciones en bolsa plástica o tazas e ir usando según se requiera. 

Los frijoles "frescos", recién hechos, son muy ricos, con su caldo. Negros, rojos, blancos, leguminosas y granos en general funcionan bastante parecido. Y si se cocinan sin ingredientes extras, sobre todo carnes, pues las opciones para usarlos siempre estarán disponibles. 

Para aprovechar los frijoles que van quedando, se pueden preparar tortas, que funcionan muy bien en la alternativa vegetariana para rellenar hamburguesas. Ya sea tortas de berenjena o éstas se ajustan muy bien a esta idea.. De los que sobraron de la  “sopa blanca” que recién publiqué, decidí hacer estas tortas, que funcionan como relleno de una hamburguesa vegetariana, o para completar cualquier comida. Igual aplica a cualquier frijol o leguminosa.

 Se majan con tenedor unas 2 tazas de frijoles fríos y escurridos, PERO NO en puré, que se vean algo de sus granos. Se le añade ½ taza de queso blanco rallado, 1 huevo entero, 1 cucharada de harina de maíz, pizca de sal o condimento al gusto y se mezclan todos los ingredientes. Forme tortas con las manos, páselas por pan molido y fría en aceite caliente a dorar por ambos lados.

tortas con "olores"

Otra opción es añadir lo que en Costa Rica denominados “olores” (cebolla, chile dulce, culantro) todo picadito. Si lo prefiere puede cristalizar con aceite en un sartén, o bien si le gusta que predomine el sabor de los mismos, añádalos crudos en la mezcla de los frijoles, antes de formar las tortas. Fácil y rápido y así terminamos de utilizar nuestros alimentos de formas diferentes. 

tortas de flor de poró (cuchillitos)

Ya estamos de entrada en el verano de Costa Rica y unas de las mejores manifestaciones además del clima, es el cambio del paisaje en la vegetación. Para los más observadores, notarán que los árboles de poró (Erythrina berteroana) empiezan a votar sus hojas y a mostrar sus hermosas flores.

La flor del poró se da en racimos, con pétalos envainados. Es decir, es una vaina alargada en forma de cuchillo (o machete), que nacen en forma cerrada y luego se alargan y se abren, al tiempo que van tomando un color rojo encendido. Dado su forma es que se les conoce popularmente como “cuchillitos” y también como pitos, pues se les quita la base y al soplarlos tienen un suave sonido.

Los pétalos carnosos de estas flores son totalmente comestibles, y se pueden consumir crudos -saben a repollo o espinaca- en ensaladas, o cocinados en platos calientes como cualquier otra verdura. Previamente les había dejado una introducción de este árbol y la receta básica de preparar las flores con huevo (ver receta AQUI).

Ahora les comparto esta otra atractiva opción, para añadir a sus tortas de carne. Vea que sencillo, utilice 300 gramos de carne molida de posta de res (o bien de soya), condimente con sal, comino, hierbas secas como orégano y tomillo, añada un par de ajos pelados y majados, integre 2 cucharadas de harina de maíz, 1 huevo y mezcle bien.

Complemente con 1 taza de flores de poró (cuchillitos) lavadas y picadas, y unas hojas de cebollino picadas (puede sustituir por apio o culantro). Combine bien los ingredientes y forme bolitas con las manos, aplástelas para formar las tortas y fríalas en aceite a dorar por ambos lados. Escurra en papel toalla.

Disfrútelas acompañadas de arroz y una ensalada. O bien servidas sobre unos patocones!

Unos gallos con tortilla, salsa de tomate y mayonesa son la excusa perfecta para disfrutar de su color y sabor. 

tortas de yuca

La yuca (o mandioca) es una de mis verduras favoritas. Al igual que la papa (patata) tiene una gran variedad de usos. Simplemente hervida, acompañarla con mayonesa, o frita en aceite y achiote es típico encontrarla en cualquier almuerzo. Majadita en puré es el remedio perfecto para normalizar estómagos.

Por este espacio ya han desfilado varias recetas, en postres como el YUCACOCO y un singular BATIDO con licor. Las CANASTAS que rellené con ceviche de manzanas y los más famosos ENYUCADOS, típicos representantes de todo comercio donde venden frituras, pero que también pueden ser servidos con toda elegancia.

No se me podían quedar las tortas. Bien sencillitas pero muy deliciosas y prácticas, con un cafecito de la tarde, o para acompañar la comida. Así va la receta:

Un truco importante es conservar la yuca pelada en el congelador, luego se pasa por agua a temperatura ambiente para descongelar. Se pone a hervir en agua nueva con sal, ajo, tomillo y algún condimento de su gusto. Verá como se expande más que si no se hubiera congelado primero. Al estar suave, se maja en puré con ayuda de un tenedor, puede usarse algo del caldo donde se cocinó, se le añade un tantito de mantequilla, 1 huevo, queso blanco rallado, se une todo de manera que quede una pasta manejable, pero no muy dura.

En un sartén con aceite, se colocan cucharadas y se fríen las tortas por ambos lados hasta que doren. Se escurren en papel absorbente y listo. Calientes, así solas con café ó acompañadas de natilla o salsa de tomate. Usted elige.