lunes, 29 de abril de 2013

pastel de zuquini


Este tierno zapallito, (conocido también como zucchini, calabacita,) de forma alargada, versátil en la cocina, en sopas, pan, guisos, ensaladas, también se luce en este pastel tipo lasaña. Vean que fácil.

Parta en láminas bien delgaditas unos 6 zuquinis (puede usar un rebanador, pelador de verdura). Mantenga en agua mientras sigue. Mezcle en un tazón 2 huevos, 1 cucharada de consomé (ó pimienta y sal) y 1 taza de queso crema. Cuando está bien unidos los ingredientes, le añade ½ taza de harina cernida con 1 cucharadita de polvo de hornear (royal) y un chorrito de leche (1/4 taza a ½ taza máximo) para que la consistencia sea espesa pero no muy líquida. 

Sobre un molde para horno (pyrex) engrasado con mantequilla, se coloca una ligera capa de esta mezcla, una capa de láminas (o tiras) de zuquinis y un poquito de queso (blanco combinado con mozarella), repita las capas hasta terminar con queso. Agregue unas 4 bolitas de mantequilla en la parte superior y lleve al horno a 200ºC durante 40 minutos. Dejamos refrescar antes de desmoldar o bien, cortar directamente del molde.
Esta es la manera básica para armar el pastel. Bien puede añadir ingredientes extra a su gusto. Yo le incluí algunas alcaparras (considere que son saladas), podría pensarse en hongos, cebollino y/o hasta algún embutido tipo jamón. Funciona muy bien como entrante o acompañamiento de platos con carne. 

viernes, 26 de abril de 2013

crema de espárragos


Los espárragos son muy ricos en fibras por lo tanto geniales para el tránsito intestinal. Tienen muchas vitaminas, minerales y antioxidantes. Hay maneras clásicas de prepararlos, pero cuando los días están fríos o bien cuando se quiere una buena entrada, o un plato suave como plato único, esta sopa o crema es ideal. El mejor consejo es no colar y dejar todas las consistencia para disfrutar por igual.
Requiere 1 rollo de espárragos verdes frescos, sin el extremo fibroso, 1 cebolla grande picada, 1 puerro (solo la parte blanca picada), 3 cucharadas de mantequilla sin sal, 1 cucharada de aceite, Sal, Pimienta al gusto, 5 tazas de caldo de pollo, 1 taza de leche evaporada o crema dulce, gotas de jugo de limón y puntas de espárragos o croutones (trocitos de pan) para decorar.

Cortar los espárragos en trozos, derretir 2 cucharadas de mantequilla con el aceite en una olla a fuego bajo y agregar las cebollas y el puerro y dejar cocinar hasta que estén tiernas. Agregar los espárragos y sazonar.
Cocinar, moviendo durante 5 minutos aproximadamente. Agregar el caldo de pollo y cocinar a fuego lento, con la olla tapada, hasta que los espárragos estén bien cocinados (unos 20 minutos). Retirar del fuego y dejar enfriar 10 minutos.

Licuar toda la preparación hasta lograr una crema suave y regresarla a la olla. Agregar la leche o crema y rectificar la sazón. Si la sopa se quiere menos espesa agregarle más caldo. Llevar la sopa a hervir y agregar la cucharada de mantequilla restante. Agregar unas gotas de jugo de limón.

Las puntas de espárragos se pueden cocinar en agua con sal durante 5 minutos o hasta que estén suaves, o bien cocinar a la plancha con aceite y sal si se quieren crujientes; o bien servir los trocitos de pan sobre la crema al servir.

jueves, 25 de abril de 2013

fresco de manzana rosa


En Costa Rica la conocemos como manzana rosa, su nombre científico es “Syzygium jambos” – “Eugenia jambos”; en otras regiones también conocida como pomarrosa o pomo.

El fruto puede consumirse fresco ya que es dulce, con olor a rosas. Es muy rico en pectinas y poco ácido, con el se pueden preparar jaleas o mermeladas. Es bueno también para aromatizar salsas y cremas. Las flores también son comestibles.

Una de las opciones más prácticas es también elaborar refresco natural con ellas. Simplemente lave bien un puñado de manzana rosa, corte la corona en cada fruto, elimine la semilla. Licue en agua y pase (sin colar) a un pichel. Endulce a su gusto.
Puede añadir un poquito de sirope de kola (ó 2 gotas de colorante rojo) apenas para resaltar el color. Sirva bien frío y disfrute de una fruta de antaño. 

miércoles, 24 de abril de 2013

arroz con pollo caribeño


Un arrocito con pollo siempre está entre las primeras opciones de los costarricenses, para preparar en fin de semana, para compartir en fiestas familiares y agasajos, de ahí que popularmente se le denomine “arroz con siempre”. Básicamente existen 2 maneras de prepararlo. Una es hacer el arroz con caldo de pollo y cocinar el pollo y demás ingredientes por separado, para luego mezclar; y la otra es ir cocinando todo junto. 
Creo que cada quien tiene su gusto, su sello. Algunos prefieren el arroz de grano largo, otros el arroz “precocido” o un arroz tradicional. Además del pollo y el arroz, cada quien selecciona ingredientes extra, como verduritas, maíz dulce, tocineta, puerro, cebollin o probamos añadir o eliminar uno en cada ocasión. Lo cierto del caso es que desde hace muchos años, cuando en cada casa se tenía un buen patio donde las gallinas y gallos embellecían el ambiente, se alimentaban más con lombrices, escavaban la tierra y corrían con la suerte (o desgracia) de ser el plato dominical, hasta hoy que los compramos en los supermercados, la receta se mantiene y sigue siendo del gusto popular.

Ahora bien, si le añadimos ese “sazón caribeño” donde predomina el tomillo, el coco y el chile picante, estoy seguro que encenderá nuestros paladares.  La esencia básica será sofreír en aceite un pollo partido en trozos, previamente adobado con sal y hierbas secas. Incorporar cebolla, tomates picados, tomillo fresco, ajos, 1 chile “panameño” entero y 2 tazas de agua. Tapar y dejar que el pollo se cocine lentamente, verificando que siempre tenga su caldo.

Cuando esté listo el pollo se retira de la olla, entonces coloque unas 3 tazas de arroz crudo, añada agua si es necesario para que la salsa cubra el arroz, rectifique el grado de sazón (añada sal, salsa de soya, poquito de leche de coco o 1 chile panameño extra) tape y deje que se evapore el líquido y el arroz reviente. En ese momento incorpore de nuevo el pollo (desmenuzado o en trozos), unas vainicas tiernas picadas, zanahoria rallada o picada, aceitunas, cebollino o los ingredientes extras que guste y mezcle suavemente.
Tape, baje el fuego al mínimo y deje unos 20 minutos más. Sírvalo acompañado con frijolitos arreglados, una ensalada y el acompañamiento de su gusto. 

martes, 23 de abril de 2013

atol de cohombro


El cohombro, también conocido como pepino, cojombro, de la familia de las curcubitáceas, es un fruto que se consume como una verdura cuando está verde y se disfruta ya maduro en postres, refrescos y repostería. Aquí más información del mismo de una entrada anterior (VER AQUÍ). 
 Es un fruto de temporada que  da su cosecha en los últimos meses del año, cuando está verde y va madurando para diciembre y enero. Así maduro se disfruta su dulce sabor y se puede preparar este atol (crema espesa dulce).

Parta 1 cohombro ya maduro, extraiga con una cuchara su pulpa. Manualmente elimine las semillas y luego licue el resto con ½ taza de agua. Lleve esto en una olla a fuego medio, adicione ¼ de taza de azúcar, mueva con cuchara de madera constantemente hasta que empiece a querer hervir.

Mientras disuelva 2 o 3 cucharadas de maicena (fécula de maíz) en ½ taza de agua. Antes de que hierva la mezcla, vaya agregando poquitos de la maicena y siga moviendo. En muy pocos minutos se espesa. Retire del fuego y deje refrescar.
Tibio se disfruta de forma relajante o bien ya frío funciona perfecto para acompañar pan dulce, sobre helados o frutas. 

miércoles, 17 de abril de 2013

bizcocho de yuca

La yuca (mandioca, casava) es uno de los ingredientes favoritos de los Costarricense. Un gran repertorio de recetas, desde la simple cocinada en agua y sal, a disfrutarla frita, en sopas, enyucados, tamales, panes y postres.

Aquí les comparto esta opción que se luce como nuestro "bizcocho" (biscocho), que se puede cocinar tanto en horno de barro en la forma más rústica y original, en horno eléctrico convencional y si se desea hasta prepararlo frito en aceite. Por igual se puede hacer en forma de medias lunas (como empanadas) o bien estirando la masa en rollos y formando rosquillas.
 Require 1 kilo de masa de maíz (molido o harina con agua, como para hacer tortillas), 1 taza de queso semiduro rallado, 2 taza de yuca cruda rallada finamente, 1 taza de natilla (crema ácida), 1 cucharadita de azúcar, sal al gusto (considere la que tiene el queso), leche (la necesaria), hojas de plátano sin soasar o una cazuela bien engrasada, y natilla adicional.

Coloque la masa en un tazón, añada la yuca, la mitad del queso, el azúcar, 1/2 taza de natilla y sal al gusto. Mezcle con las manos hasta formar una masa no muy seca, pero tampoco aguada. Si faltara humedad, puede agregar un poco más de natilla.

Al queso restante se le agrega la otra mitad de natilla y un poquito de leche para hacer una pasta suave que servirá de relleno. Si tiene hoja de plátano, forre por completo la cazuela con ella para colocar las empanadas, sino, engrase bien la cazuela con manteca.
Sobre un pedazo de hoja soasada, coloque la masa por cucharadas y haga tortillas no muy delgadas. Agregue el relleno de queso en el centro y forme las empanadas. Póngalas en la cazuela. Aparte combine un poco de natilla con una cucharada de leche y barnice las empanadas.
Precaliente el horno a 400ºF. Hornee hasta que se doren bien. Conforme vayan enfriando se despegan de la hojas y se sirven caliente.  Perfecto para la hora del café. 

viernes, 12 de abril de 2013

mermelada de manzana rosa


La manzana rosa (Syzygium jambos, eugenia jambos), es una fruta de temporada. Justo en estos días se deja observar y en algunas ferias del agricultor es probable conseguirlas. TAmbién conocida como pomarosa, jambolero o jambo, además de saborearla como fruta al natural, donde su aroma perfumado es la característica princial, se disfruta licuada en refrescos o como base de salsa para acompañar carnes. También les sugiero probar con una jalea o mermelada. Igual procedimiento usando cualquier otra fruta, se necesita la misma cantidad de azúcar, que pulpa del fruto.
 La pulpa se obtiene licuando en el mínimo de agua la fruta. En este caso eliminando la semilla y la “corona”, Dado que es un fruto seco adicione agua a cubrir, licue y pase por un colador. Luego lleve a calor medio pulpa y azúcar, ojalá en olla de fondo grueso, mueva con cuchara de madera constantemente, hasta que tenga la consistencia espesa.
Recuerde que una vez fría se concentra algo más. Si gusta puede adicionar un par de gotas de colorante rojo o bien un chorrito de sirope para encender la tonalidad. Disfrute con galletas saladas o unas tostadas. 

martes, 9 de abril de 2013

tortas flor itabo con masa


Antes que se acabe la temporada de flor de itabo (conocida como izote), le comparto esta otra opción. Cocine en agua hirviendo con sal, los pétalos de las flores por unos 3 minutos. Escurra.

Mezcle 1 taza de masa de maíz (hay una que viene con especias o bien le pone un poquito de condimento), pizca de sal, chorrito de natilla, 1 huevo y vaya añadiendo poquitos de leche hasta formar una pasta ligera. 

Haga puñitos de flores (3 o 4), páselas por esta mezcla y deje caer suavemente en aceite a fuego medio. Dore por un lado, dar vuelta y cocinar por el otro lado.

Póngalas sobre papel de cocina para eliminar el excedente de aceite y sirva de inmediato con el café o bien como acompañamiento de la comida. 

té flores de poró


Las plantas medicinales tienen diferentes efectos en la salud de las personas. Algunas calman dolores, indigestión y otros males y muchas sirven como relajante para los nervios, el estrés, la hiperactividad y hasta la falta de sueño.

El perejil, es un calmante y además colabora contra el envejecimiento, la anemia, el mal aliento y la oxidación. También el Tilo (tila), lavanda y la manzanilla. Una de las flores que más se usaba en Costa Rica es la Amapola, que al hervirla en agua, deja una consistencia gomosa, se endulza y se le daba cucharaditas a los niños que no podían dormir.

Por su parte, la flor del árbol del poró, la variedad conocida como “cuchillitos”, por su forma de espada, es una flor comestible. Se prepara con huevo, en ensaladas y picadillos. Alguna gente dice que provoca sueño y por eso también aseguran que hacer un té con ellas sirve también como tranquilizante.

No tengo pruebas ni sustento para esto, pero quise hacer la prueba. Tan solo basta con hervir un puñado de pétalos de la flor de poró en agua y dejar unos 5 minutos a “que suelte”, es decir que el agua cambie de color. Se deja enfriar y se toma en copitas como agua de tiempo. En realidad tiene un sabor algo amargo. Por lo que se puede endulzar con miel o bien añadir unas tajaditas de jengibre al agua mientras hierve.

Los remedios caseros son parte de la historia, flores, hojas y plantas que además de embellecer, también muchas se lucen en platos y otras hasta nos curan. 

viernes, 5 de abril de 2013

rollos de pollo con repollo


Pues como los viernes da un poco más de pereza cocinar, o como alternativa de comida “rápida” hogareña, esta receta ayuda en el tiempo de preparación, es llenadora y de buen gusto. Se puede acompañar con más ingredientes, aderezos y salsas. Pero en una forma básica, sencilla, hasta para llevar a un paseo funciona muy bien.

Requiere de 500 gramos de pechuga de pollo partida en tiras (fajitas), sin piel, adobadas con salsa tipo barbacoa. Si puede dejarla marinas unos 10 o 15 minutos estaría perfecto; también se puede conseguir esta misma presentación en algunos supermercados de carnes empacadas. 
Se cocinan en una plancha apenas barnizada de aceite o bien en un sartén con teflón. Una vez dorada por ambos lados, se escurre en papel absorbente.

Se acompaña con repollo rallado finamente, combinado con culantro picado, sal y jugo de limón.
Aparte calentar tortillas de harina de trigo que funcionan mejor para envolver, servir un poquito de repollo sobre cada una, un par de fajitas, darles forma de rollito y hacer presión para unir la tortilla, si se quiere se pueden volver a poner sobre el sartén para que termine de sellar la tortilla. Solo un momento. Listo, en pocos minutos ya podrá estar disfrutando. 

jueves, 4 de abril de 2013

tamales con papa y carne


Es que la masa es como el papel, aguanta lo que le pongan! Y la masa de maíz es de mis ingredientes favoritos, siendo los tamales la opción quizás más laboriosa, pero que deja una mejor presentación y sabor, en comparación a las empanadas o tortillas, que igual de deliciosas son.  Muchas veces se piensa que hacer tamales implica mucho reguero, costo; pero yo creo que lo que más tiene es el factor tiempo, no son difíciles y esta opción rellenos de picadillo lo hacen especiales.

Estoy usando el picadillo de papa con carne desmechada (VER RECETA) que les compartí previamente. Aunque puede simplificarse a papa con chorizo, o con carne molida, que salen en menor tiempo.
 Lo mejor es hacerlo con masa de maíz molida (se cocina el maíz hasta suavizar y luego se muele – o bien la compra en los molinos), aunque también se puede hacer con masa en polvo (de paquete); en este caso hay que darle consistencia con caldo tibio para llegar al punto. En cualquier caso, la masa se aliña con agua tibia y consomé, un poquito de salsa inglesa, sal y culantro, todo esto licuado y se le añade un poquito de puré de papa. Se mezcla bien, procurando que la pasta no sea muy acuosa (sino la pone un poquito al fuego, moviendo siempre para darle el punto).

Se pone una cucharada de masa sobre una hoja de plátano soasada, una cucharada copetona del picadillo, se envuelve en doble hoja como tamal, se amarran en parejas y se cocinan en agua hirviendo por unos 45 minutos. Se dejan enfriar antes de servir para que compacte la masa. 
Luego se puede calentar en agua nuevamente o en el microondas. Listo. A comerse unos tamalitos! 

miércoles, 3 de abril de 2013

picadillo papa con carne


La papa y su versatilidad en los picadillos es lo que hace resaltarla en la cocina de Costa Rica. Éste con carne desmechada está en mis favoritos. Me gustaría compartir un detalle sobre los términos carne mechada y desmechada antes de entrar en la receta. Según me indica Juanita Larsen, una seguidora de la página, chef y filóloga, ... 
la carne desmechada puede ser de cualquier corte que se preste para sacar en "mechas",  hilachas o hebras como la cecina, falda o la quititeña. Pero cuando se menciona carne mechada se refiere a un procedimiento que se hace con la carne, por lo general en un solo trozo grande, que se lleva al horno y al cual se le hacen unos orificios con un punzón o cuchillo y en los que se introducen trocitos de tocineta o jamón. Estos ingredientes dan un rico sabor a la carne al ser horneada. Se puede usar este método en piernas de cerdo, puntas de solomo, o cualquier otro trozo grande.

Así entonces para elaborar este picado requiere de ½ kilo de carne en trozo (quititeña, falda, posta sin grasa) cocínela en olla de presión con agua apenas a cubrir, pizca de sal, cebolla, chile dulce, apio, orégano, ajos y tomillo. Unos 40 minutos a partir del sonido de la válvula. Refresque, suelte la carne en hilachas y reserve el caldo. 
Aparte cocine 1 kilo de papas enteras sin cáscara, con mitad de agua y mitad del caldo de la carne, poquita sal y comino y vaya añadiendo caldo conforme se cocine hasta estar relativamente suaves. Retire, deje entibiar y pique en trozos.

Aparte hacer un sofrito con los olores (chile dulce, cebolla y ajo) y agregar el achiote. Incorporar las papas, la carne y mezclar bien. Dejar tapado unos 10 minutos a calor bajo. Rectificar la sazón. Si no lo quiere muy seco, le puede añadir unas pequeñas cucharadas de caldo. De último añadir un poquito de culantro picado. Perfecto para acompañar con arroz, servir en tortillas o boquitas.
Como sugerencia, si le sobra picadillo, o bien una vez que esté frío también se puede usar para rellenar empanadas o tamales.