arepas secas

Las arepas en Costa Rica son una preparación con harina de trigo. Las hay esponjosas al estilo "pan cake".  Pero, está la opción de hacerlas con una textura crocante, tostadas, quebradizas. Para las mismas requiere 1 taza azúcar, 1 huevo, 1 barra mantequilla (120 gr), 1/2 taza leche en polvo disuelta en 1/2 taza de agua, 2 cucharaditas de polvo de hornear (royal), canela en polvo al gusto, pizca sal y harina la necesaria hasta secar la mezcla.

Primero hay que cremar la mantequilla con el azúcar y el huevo con la batidora, luego agrega los demás ingredientes y de último el polvo de hornear. La harina se añade calculando que tenga una consistencia compacta, pero manejable. 

Forma bolitas y las palmea como una tortilla y en un sartén caliente sin grasa las cocina, a dorar por ambos lados. Y listo, a disfrutarlas. 

arepas de jocote

El jocote es una de las frutas preferidas por los Costarricenses. También conocida como " ciruela de huesito" (Spondias purpurea) se produce en nuestro país con gran éxito y disfrutamos cada uno de sus estados, verdes con sal y maduros como fruta fresca y empleado en refrescos, helados y más.  

 Lo que  nosotros denominamos arepas, son una especie de tortilla a base de harina, mezclada con huevo, leche y azúcar. Podría asemejarse los “pancakes” y varía según si le añade polvo de hornear que las hace más esponjosas, o si se omiten líquidos para hacerla más  crujiente. En sus variaciones también está el añadir ingredientes extras, como banano, avena.

Dado la temporada del jocote y en virtud de que muchos se maduran pronto, sumado a las ganas de experimentar, se me ocurrió aprovechar la pulpa de esta fruta y  combinarla en la preparación de jocote.

Si los frutos están bastante maduros, para obtener la pulpa basta exprimirlos con las manos sobre un recipiente, hacer presión contra un colador, para eliminar cáscara y  semillas. Si no están tan  maduros, se pueden poner a cocinar en poco de agua  y dejar hervir. Así la cáscara se abre  y será más fácil sacar su pulpa.

Es una tarea de paciencia. Se requiere casi de 1 kilo de jocotes maduros para obtener 1 taza de pulpa. Pero el saber que se está haciendo algo nuevo y sentarse luego a disfrutar su buen sabor, vale la pena. La pulpa obtenida se coloca en un recipiente, ahí mismo añada 1 cucharada de azúcar, chorrito de vainilla (y/o canela), 1 huevo y vaya añadiendo cucharadas de harina y mezclando (disponga de 1 y ½ taza para esto). De ser necesario, para tener la pasta ideal de arepas, puede requerir poquitos de leche. Recuerde que no es una pasta muy húmeda, pero tampoco seca.

Luego en un sartén caliente, coloque una cucharadita de mantequilla y otra de aceite. Cubra bien la superficie y vierta cucharadas de la mezcla. La temperatura debe estar a fuego alto al inicio y conforme se vierte se baja medio. Tape y deje que se formen burbujas  en cada arepa. Dele vuelta para que se dore por ambos lados y repita hasta terminar la mezcla. Escurra sobre papel servilleta y entonces sí, estarán listas para disfrutar.

arepas con cohombro

Las recetas simples no tienen porque ser monótonas o aburridas. Aunque se prepare algo rutinariamente, siempre hay una forma, un aire, sabor o inspiración para darle una nueva forma de disfrutar.

En el caso de las arepas costarricenses, que tienen una presentación similar a los "pancakes", preparadas con harina, leche, azúcar y huevo, el añadir un elemento adicional la luce especial. Se le puede añadir trocitos de fruta, chocolate, saborizantes, confitura, pasas.

En estos días se dejaron ver los cohombros, que dan su cosecha como para finalizar el año y por esa misma razón en otros tiempos se usaba para aromatizar las salas, incorporar dentro de los Portales (pasitos o nacimientos de navidad), para adornar y dar aroma. Esta es una variedad interesante, pues cuando está verde se puede comer como ayote (calabaza) y ya madura se disfruta como fruta fresca o servir como base para bebidas y postres. Se le conoce también como Pepino, cojombro, falso melón, melocotonero, melao.

Me regalaron una que trajeron de la Zona Sur del país, en el Valle Central cuesta mucho verlas. Así que habiendo preparado previamente un mousse (espuma), miel, refresco y batidos), intenté buscarle una nueva forma. Preparé un pan, una mermelada y estas arepas.

 Me fui por lo más fácil. Abrí un paquete de harina preparada para "pancakes", usé solo 1 taza, incorporé 1 cucharadita de polvo de hornear, 3 cucharadas de azúcar, 1/2 taza de pulpa de cohombro, mezcle bien y le fui añadiendo chorritos de leche hasta tener la consistencia deseada. Compacta, suave y lista para vaciar cucharadas grandes sobre un sartén con aceite caliente.
Se tapa y en cosa de 1 minuto empiezan a formarse las burbujas en la masa, los bordes se van a oscurecer y entonces es tiempo de darle vuelta para que se dore por el otro lado.
Así repetir este paso hasta completar la mezcla. Pueden salir unas 6 arepas pequeñas.

A disfrutarlas con miel de maple, jarabe, mermelada o la miel especial que hice con el jugo. Receta que les compartiré en una siguiente entrada. Una idea más para quienes tienen acceso a tan especial fruto de la tierra.

arepas de cas

El Cas es la fruta del árbol de la familia de las mirtáceas, originario de Costa Rica. Yo creo que todo costarricense trae en su genética el disfrutar de este ácido fruto. Ya sea verde o maduro, cuando toma un sabor más dulce, su característica acidez nos provoca salivar de más, fruncir el seño, alguna mueca, pero nuestro paladar lo disfrutará por siempre!

Lo disfrutamos verde con sal, maduro en refresco, en mermeladas, gelatinas, helados y batidos. Recientemente decidimos integrarlo como ingrediente para preparar espumas, mousse o flanes como queramos llamarle.
Ahora se está integrando en la repostería, para fusionar este exótico sabor. Es así como experimenté con estas arepas (pan cakes) al estilo costarricense, con el sabor a Cas.

Requiere 1 taza harina, 1 huevo, ½ taza pulpa cas*, ¼ taza azúcar y unas 3 cucharadas de leche. El asunto es mezclar los primeros ingredientes y añadir la leche a poquitos para dejar una consistencia de pancakes.

*La pulpa de cas se obtiene al licuar unos 8 cases partidos, con apenas 1/4 de taza de agua. Se procesa bien y se pasa por un colador para eliminar sus semillas* 

Se cocina en una sartén con aceite a fuego medio, se coloca una cucharada de la mezcla y se tapa, cuando se forman burbujas en la parte superior de la arepa, se le da vuelta a dorar por el otro lado, casi un minuto a la vez. Se escurren en papel absorbente y listo a disfrutar.

Puede acompañarlas con miel de maple, sirope o una crema. El color de la arepa lista, recuerda al típico pan de banano, pero el cas se roba siempre su sabor!

arepas con banano

Como les había expuesto en la entrada “Arepas de Costa Rica” en nuestro país denominamos así a la preparación hecha con harina de trigo, huevos, azúcar y leche. Muy similar a los pancakes norteamericanos, pero sencillos, rústicos, más ricos!

De la preparación original, también les compartí la opción de añadir puré de ayote y hacer unas arepas con un sabor diferente y especial.

Otra variación que algunas familias costarricenses hacen es integrar bananos maduros, lo que también deja un resultado especial. Tan sencillo como mezclar 1 y 1/2 taza de harina, 1/4 taza de azúcar, 1 huevo, 2 bananos pequeños maduros (o uno grande), 1 cucharadita de royal (polvo de hornear) y ½ taza de leche.

 

Mezcle harina, royal y azúcar, integre el huevo y los bananos. Májelos y mezcle bien con los ingredientes y empiece a añadir la leche a poquitos, para formar una mezcla no muy suave. Si gusta le puede añadir una pizca de vainilla o canela.

En un sartén con aceite a fuego medio, deposite cucharadas, tape, cuando se hacen las burbujas u orificios es tiempo de dar vuelta y cocinar por el otro lado. Rinde unas 10 arepas. Escurra en papel toalla el excedente de aceite.

Disfrútelas calientes con café, leche o su bebida favorita. También se pueden servir con miel de maple, miel de abeja o jalea, aunque ya de por sí mismas son dulces.

arepas de ayote

El ayote o calabaza es muy nutritivo por su contenido de betacaroteno y es sin duda una verdura muy especial, por su grado de dulzura, aún cuando se cocine en sopas, la olla de carne. Justamente por eso es también usado para hacer mieles y cristalizado.

Hoy les comparto una receta especial, la de las arepas, término que en Costa Rica lo usamos a este bocadillo tipo "pancake" y que no debe confundirse con la "arepa colombiana o venezolana" que se hace con masa de maíz.  Las arepas al estilo costarricense se preparan con harina, huevos y leche. Partiendo del mismo principio se usa el ayote como base y solo se añade el mínimo de harina para dar consistencia.

Aquí mi receta: 2 tazas de puré de ayote sazón, ½ taza azúcar, ½ taza leche polvo, 1 cucharadita de vainilla, 1 taza harina, 2 cucharaditas de polvo hornear y 1 huevo (líquido no hace falta, con la humedad del mismo ayote es suficiente).

Cocinar ayote hasta suavizar, retirar la cáscara y hacer puré, añadir azúcar, vainilla, leche en polvo, huevo, y al final poner la harina en cucharadas para tomar la consistencia deseada.

Cocinar en sartén a fuego medio, a dorar por ambos lados, igual que un pancake, cuando empieza a hacer formar burbujas, se da vuelta. Escurrir en papel de cocina.

Se pueden comer así solas con un café o bien bañar con un chorrito de miel de abeja y disfrutar como un postre! 

arepas de queso

Ayer llegué a la casa y no había luz. Eran las 5 pm y me entero que hasta al menos las 8pm volverá. Cualquier galleta, pan o bebida fría puede compensar el tiempo de comida de noche. Sin TV, ni internet, ni cocina, encendí un par de velas y me traje algo de lo que tengo pendiente de leer.  Entre esto hay un cuadernito de esos de apuntes y recortes viejos de periódico, que una amiga se lo había encontrado en alguna parte y me lo regaló. De lo que más me gusta es que tiene un chorro de recetillas así, super fáciles. Tenía solo el nombre de “saca de apuros” con 5 renglones, entre ingredientes y procedimiento.

Justo a las 8.00 pm regresó la luz, ya motivado por la sencillez del asunto, aún con hambre y con los ingredientes en casa, me decidí a prepararla; resultaron unas arepitas muy buenas, de ahí su nombre, que incluso podrían llamarse arepas de queso.

Una idea pensando que los ingredientes pueden estar en cualquier casa, de cualquier tico, en tiempos atrás y la mía también. Dice así: 1 taza de harina de trigo, 1 taza de leche agria, 1 huevo entero, 1 cucharadita de polvo de hornear, 125 grs de queso desboronado, sal o azúcar al gusto (yo las hice con sal).

Mezclar todo a mano o con un batidor para integrar bien los ingredientes. Mi sugerencia es empezar con los secos y añadir la leche agria a pocos (de hecho no necesité la taza completa).

(se van formando orificios como un pancake y se doran alrededor, es tiempo de dar vuelta)

Freír en aceite en cucharadas, dorar por ambos lados y secar en papel de cocina. Servirlas calientes.

Ven que fácil? y con ellas ajusté mi tiempo de cena…con éste título siempre pienso en esas visitas que llegaban un fin de semana a la casa a la tarde sin avisar, o para alistar algo para acompañar el café de la mañana sin complicarse mucho.

Ojalá se la anoten por ahí y les sirva para sacarlos de un apuro!. (Ah...me salieron 1 docena de arepitas).
Nota importante: el término "arepas" tiene una relevancia en la gastronomía de suramérica (Colombia y Venezuela principalmente). En Costa Rica, la preparación con harina de trigo (no de maíz) es tradicional llamarla arepa. Pueden ver una entrada anterior en este enlace: AREPAS

arepas de Costa Rica

Algunos estudiosos del idioma indican que la palabra Arepa proviene del vocablo indígena erepa, que los Cumanagotos –tribu de los Caribes– utilizaron para nombrar el maíz. De acuerdo a otra versión, el vocablo arepa pudiera provenir de aripo, especie de plancha levemente curva, fabricada en barro, que utilizaban los indígenas para la cocción de la masa de harina de maíz. El cumanagoto es el individuo de un pueblo amerindio de la familia caribe que habitó en la antigua provincia de Nueva Andalucía llamada hoy Cumaná, y cuyos descendientes habitan actualmente al norte del Estado Anzoátegui, en Venezuela.

Sin embargo, esos antiguos habitantes de esa zona venezolana no eran únicos en consumir arepas en esa época. No muy lejos, vivían los Taironas, que era una civilización precolombina de la familia Chibcha, que habitaba en los actuales departamentos de Magdalena y Cesar, pertenecientes a la actual Colombia.

Ahora bien, en Costa Rica el término Arepa se aplica a la tortilla gruesa elaborada con harina de trigo, sin levadura, frita o cocida en el comal, y aliñada con huevos y azúcar. Tiende a parecer más al “pancake” que incluso ahora se comercializa listo para su preparación. Indudablemente no hay nada mejor que las hechas en casa, donde el ingrediente “cariño” les resalta el sabor.

La mayoría de los ticos que preparan arepas prefieren una textura esponjosa y suave. En mi casa y otras por ahí, siempre fue preferida con acabado más durito y crujiente. Cuál es la diferencia? Más harina y el orden los elementos.
La receta tradicional conlleva mezclar en un tazón huevo, polvo de hornear y azúcar. Batir bien y deje reposar por un par de minutos. Luego agregar harina alternando con leche y mezclando suavemente. Seguido calentar un sartén con aceite, poner una cucharada copetona de batido (de consistencia suave y cremosa) y cocinar a calor medio hasta que estén doradas por ambos lados. Similares las pueden encontrar en un post de Luis Murillo en este SITIO y como se muestran en la fotografía por él presentada.

Mi versión va en este orden. Se mezcla una barra de mantequilla con 1/3 taza de azúcar, se une hasta formar boronas. Se le añade un chorrito de vainilla, 1 huevo y ¾ de taza de leche. Aparte se cierne 1 y ¼ taza de harina con 2 cucharaditas de polvo de hornear y se une con la mezcla anterior. Debe quedar como una masa moldeable, la cual se trabaja con harina en las manos y sobre la mesa, haciendo bolitas y luego formando las arepas (como una tortilla) de preferencia con las manos. Se vierte en un sartén o comal caliente, sea sobre aceite o bien margarina. Se doran por ambos lados.

Una opción que algunos gustan, es ir pasando las arepas calientes por azúcar y/o canela, o rociar de éstos sobre ellas. Se disfrutan con un café recién chorreado o un chocolate caliente. En cualquiera de las 2 versiones, espero las puedan probar!