sopa de leche con albóndigas de masa

Hoy 1 de junio se celebra el Día Mundial de la leche. Como buen hijo del Cantón Vásquez de Coronado, zona lechera, de aire frío, pastos verdes y bellas vacas, como otros puntos en este pequeño país en la cintura de América, les comparto una receta de antaño. Hace ya bastantes años, la leche era principalmente repartida en las casas, llegaba el lechero en su carreta, cajón o automóvil, lleno de recipientes metálicos con la leche fresca, para quienes no tenía más cerca la lechería, punto para disfrutar (como se decía) de un vaso de leche al pie de la vaca.

Con el tiempo se ha ido industrializando proceso y comercio. Pero los buenos recuerdos y anécdotas aun permanecen. Paralelo a esto, en la cocina tradicional también se empleaba la masa de maíz para espesar caldo, que junto a la elaboración de las tortillas, era y sigue siendo ingrediente presente en nuestras cocinas.

Las sopas de leche eran muy simples, tan solo calentar hasta hervir la leche del día, añadir sal y agregar algo más. Así está la sopa con tortillas y la sopa con pan. Hoy les comparto esta sopita con la singular integración de albóndigas de pura masa. La clásica sopa de albóndigas se hace con carne molida e incluso se le puede añadir masa a la carne para una mejor consistencia. Pero esta sopa de antaño se hacía a pura masa condimentada.  

 Para elaborarla mezcle 1 taza de harina de maíz (en polvo –maseca - masarica, pero mejor masa de molino, es decir de maíz cocinado y molido) con 1 yema de huevo, ½ taza de queso blanco rallado, 2 cucharaditas de culantro o apio tierno picado fino, sal, amase y vaya agregando cucharadas de leche hasta tomar una consistencia compacta, forme albóndigas y reserve.

En una olla unas verduritas tiernas picadas (zanahoria, chayote, papa), cubra con agua y deje que hierva, añada sal al gusto.

Cuando sienta que las verduritas ya van estando suaves, agregue 2 tazas de leche en la sopa y al hervir de nuevo añada las albóndigas de masa.

Tape la olla pero no por completo, pues la leche al calentarse tiende a subir y deje que las albóndigas se cocinen. Antes de servir rectifique el sabor. Una receta muy casera, de las abuelitas, en el día Internacional de la Leche.  

sopa de leche y tortilla

El maíz transformado en masa y luego en forma de tortillas, es considerado como un alimento básico en la dieta de la mayoría de los latinoamericanos; se le considera como un alimento de excelente calidad; pues aporta parte de la energía diaria que necesitamos por su alto contenido de hidratos de carbono; además, es rica en calcio, fibra y potasio, y baja en grasa y sodio. Incluso a nivel industrial se le adiciona elementos para que sea aún más nutritiva. En este enlace hay un interesante reportaje sobre la historia del maíz y su proceso mixtalizado (VER AQUI)

Las tortillas palmeadas, es decir, hechas con la masa de harina de maíz, a pura palma de la mano, formando una bolita primero, y luego majándolas para convertirla en tortilla, que se cocina en un comal o sartén, prácticamente sin grasa, es la receta más tradicional. La industria facilita el proceso y al menos en Costa Rica, existen varias marcas de tortillas, delgadas, gruesitas y de diferentes tamaños, pero nada tan ricas como las caseras y ojalá, en cocina de leña, que tienden a abultarse la “cara” y deja un mejor sabor.

Entre la gran cantidad de recetas en que se puede usar la tortilla, una de las recetas de antaño, es hacer sopas de leche con ellas. Esta es la versión más simple; pues depende de cada hogar le puede adicionar más ingredientes. Pero rescato aquí la sencillez de la sopa de la Abuela.

Tan solo se requiere 1 litro de leche entera, 2 tortillas grandes palmeadas (o unas 4 comerciales), y sal al gusto. Se pone a calentar la leche con la sal en una olla a fuego medio, la mueve hasta que llegue al primer hervor y le añade entonces las tortillas partidas en trozos grandes, siga moviendo raspando el fondo de la olla para que no se pegue y la leche no espume y deje que hierva un poquito para que la tortilla suavice en la misma leche.

Al punto que más le guste, la retira y estará lista. Así de simple. Como les indico se le puede añadir otros ingredientes como vegetales o condimentos, pero así, así, así, es la receta auténtica, en estos días les compartiré otras versiones de las sopas de leche.