rollos espinaca y queso

La espinaca (Spinacia oleracea) es una planta de la familia de las amarantáceas, cultivada como verdura por sus hojas comestibles, grandes y de color verde muy oscuro. Su cultivo se realiza durante todo el año y se puede consumir fresca, cocida o frita. Es rica en vitaminas A y E, yodo y varios antioxidantes. También contiene bastante ácido oxálico, por lo que se ha de consumir con moderación.

Aunque las espinacas hoja plana tiene una textura masticable y es un poco más amargo que la espinaca tierna, con ellas se logran recetas completas que se lucen por sí mismas. Hay variedades muy interesantes, desde las hojas redondeadas, con un atractivo color verde, otras acorazonadas y hasta rizadas y algunas más nuevas con un leve color rojizo.

Con espinacas hay variedad de recetas, donde su color imprime su presencia. En mi visita a la Feria Orgánica de Aranjuez, conseguí estas de hojas grandes y sueltas. Puede considerarse en el tipo de espinaca “enana” que no tiene un tallo alto, sino que brotan juntas de una misma base, pero también se pueden clasificar dentro de espinaca de “hoja gigante”.

 La verdad que aunque el sabor fuera a resultar el mismo, de inmediato me concentré en darle un uso donde se lucieran como tal. Quizás cada una podría tener una longitud de 10 centímetros, por lo que pensé en que se podían rellenar con algo. Recurriendo a lo más fácil, usé trocitos de queso como acompañante y así nace esta receta: rollos de espinaca y queso.

Primero se lavan bien las hojas y se pasan por agua que haya hervido, apenas 1 minuto para ablandarlas. Se  escurren, se secan con papel y se extienden. Se coloca un trocito de queso firme y se doblan en forma de rollo, cerrando como una confitura.

Cada rollo  se pasa por huevo batido y luego por harina. Yo usé una harina de maíz (tipo polenta) que es más amarilla. Luego se fríen y se doran de forma pareja. El resultado son como unos taquitos crujientes que fácilmente se toman con las manos como una boquita.

Otra opción es pasar primero por harina y luego por el huevo. Lo mismo pero al revés!! Este orden da unos rollitos que se asemejan más bien a canelones. Son perfectos para acompañar cualquier tiempo de comida.Las hojas grandes así podrían lucirse también crudas rellenas de atún o algo parecido, donde sirvan de base, como si fueran una tortilla. Pero igual, cumplen su función alimenticia y pueden ser usadas en cualquier receta de espinacas. Para esta misma receta bien puede usarse otro tipo de hoja verde similar. 

refresco de espinaca y cas

Es típico en Costa Rica acompañar los tiempos de almuerzo y cena con un refresco natural. Simplemente lo servimos como "fresco". En opciones se presentan todas las frutas, licuadas en agua o leche según se adapte. O bien se toman simplemente para refrescar en cualquier momento del día.

Una interesante combinación de sabores resulta de licuar unos 6 cases (cas) que estén maduros en agua suficiente. Se pasa por un colador para eliminar las semillas y regresamos el liquido a la licuadora. Añadimos 1 ramo de espinacas tiernas, hojas y tallo. Se licua hasta integrar bien y se pasa a un pichel, para completar con más agua, hielo y azúcar al gusto.

 Opcionalmente puede añadir hojas de hierbabuena (yerbabuena), lo que dará un toque espirituoso a la bebida. Yo les sugiero endulzar al mínimo, con miel o sustituto para que aprecien la fusión de los tres ingredientes juntos. Verán que refrescante es.

corinto, uvita tica o grosella roja

Esta simpática fruta, es una baya señalada  como la planta de la juventud. La había disfrutado tiempo atrás sin tener mayor conocimiento de la misma y recién la vine a encontrar en la Feria Verde de Aranjuez. Es un arbusto no muy alto, que utiliza como cerca en algunas partes de Costa Rica, principalmente en climas fríos como Zarcero, Cartago y la zona de los Santos.

La compré como Corinto, así me dijo que el señor que se llama. Pero al compartirla con mis seguidores de facebook, ellos indicaron que la llaman morilla, uvita tica, uva de monte, y alguien comentó que hasta “lengua de vaca” pues el ganado disfruta saborearla arrancándola con su lengua.  Puede tener otra gama de nombres como uvita blanca, manzanita de montaña y aceituna de otoño.

 Me compartieron este ENLACE, que corresponde al blog “Uvitatica”. Ahí verás fotografías de los arbustos, de los racimos de frutas, de usos y más información. Si les cuento que tiene un sabor ácido, pero las más rojas también son dulces. Es una rica combinación que disfruté al comerlas como fruta fresca.

Según parece se usa también en, refrescos, postres y rellenos de pasteles dulces. La verdad que compré poquitas y entonces tuve la idea de añadir a mi ensalada, resaltando más la combinación de ingredientes.  Mi preparación va partiendo tomate y remolacha cocinada en tajadas, se acomodan en un plato, les rocío un poquito de sal (pimienta), un chorrito de aceite de oliva y otro de vinagre balsámico. La coroné con las uvitas y además de la presentación, la ensalada quedó mejor.

Ahí les dejo la idea, si la ven por ahí, no duden en probarla. 

tamales yuca al horno

La raíz de la yuca, también conocida como mandioca, guacamota (del náhuatl cuauhcamohtli), casava o casabe, es uno de los alimentos más extendidos en nuestra región y que alcanza una gran variedad de recetas y presentaciones.

La raíz fresca debe consumirse en corto tiempo, ya que debido a su alto contenido de almidones se descompone rápidamente por la acción de diversos microorganismos. Congelada o envasada al vacío se conserva durante meses en buen estado. Recuerde que es muy importante, consumirla cocinada, pues cruda puede ser mortal.

Si algo me apasiona preparar son los tamales y todo lo derivado de la masa en general. Cuando supe que se logra hacer tamales con otras cosas y tuve la receta de tamales VEGETARIANOS de yuca, pues los puse en práctica, con todo un éxito. Luego intenté con los RELLENOS de carne y la combinación de sabores es excelente.

Con la interacción de otros blogs de cocina, encontré la versión que se prepara en Puerto Rico, con el nombre de “pasteles” que se cocinan al horno. Lo que en Costa Rica se llama pastel de yuca corresponde al puré que se rellena de carne y se gratina con queso al horno. Como en esta receta también se integra la hoja de plátano, el sabor que toma de la misma les recuerda que se está comiendo tamal. Aquí mi resultado.

Requiere 1 kilo de yuca, 1 cabeza de ajos, 1 rama de tomillo, 1 barra de mantequilla (120g), 1 cucharada de achiote, sal, comino, pimienta o condimento al gusto y 2 cucharadas de salsa tipo inglesa.  Para el relleno puede elegir carne (pollo o cerdo), verduras hervidas. Yo utilicé 1 pechuga de pollo cocinada en caldo con especias y hierbas frescas, luego la desmenucé y combiné en un sofrito con cebolla, zanahoria, condimento y culantro.

La yuca debe ser pelada, partida y cocinada en agua con ajos, tomillo y sal hasta que suavice. Se escurre y se convierte en puré, con ayuda del caldo donde se cocinó, se añade la mantequilla, el achiote y se condimenta con la salsa inglesa y sus condimentos. Debe tener una consistencia firme. Si queda muy húmeda puede ayudarse con fécula de maíz o un poquito de harina de trigo, lo ideal es usar solo la yuca.

Se disponen de cuadros de papel aluminio y otros de hojas de plátano soasadas (pasadas por calor para ablandar). Se coloca una cucharada de puré sobre la hoja de plátano, el relleno y se cierra en forma de tamal. Seguido se forra cada uno con el cuadro de aluminio, haciendo presión y cerrando en los extremos. No hace falta amarrar con hilo.

Se pasan al horno a temperatura media alta por unos 30 minutos. CON MUCHO CUIDADO, usando guantes y pinzas, se sacan, se quita el papel aluminio y se vuelven a poner al horno por unos 20 minutos más a temperatura media de su horno. Al retirarlos, hay que dejar refrescar  para abrirlos y que la hoja se desprenda fácil del tamal.

Una alternativa para disfrutar de tamales, de la yuca y la gastronomía latinoamericana, que acompañado de un café puede convertirse en una sus recetas favoritas.